في حساباتهم ، يستخدم علماء الفلك وحدات قياس خاصة ليست دائمًا واضحة للناس العاديين. إنه أمر مفهوم ، لأنه إذا تم قياس المسافات الكونية بالكيلومترات ، فسيتموج عدد الأصفار في العين. لذلك ، لقياس المسافات الكونية ، من المعتاد استخدام قيم أكبر بكثير: وحدة فلكية ، وسنة ضوئية ، وفرسخ فلكي.
غالبًا ما تستخدم الوحدة الفلكية للإشارة إلى المسافات داخل نظامنا الشمسي. إذا كان لا يزال من الممكن التعبير عن المسافة إلى القمر بالكيلومترات (384000 كم) ، فإن أقرب طريق إلى بلوتو يبلغ حوالي 4250 مليون كيلومتر ، وسيكون من الصعب فهم ذلك بالفعل. لمثل هذه المسافات ، حان الوقت لاستخدام الوحدة الفلكية (AU) ، التي تساوي متوسط المسافة من سطح الأرض إلى الشمس. بمعنى آخر ، 1 a.u. يتوافق مع طول المحور شبه الرئيسي لمدار الأرض (150 مليون كيلومتر). الآن ، إذا كتبنا أن أقصر مسافة لبلوتو هي 28 AU ، والأطولقد يكون المسار 50 وحدة فلكية ، وهو أسهل بكثير لتخيله.
ثاني أكبر سنة ضوئية. على الرغم من وجود كلمة "عام" ، يجب ألا تعتقد أن الوقت قد حان. سنة ضوئية واحدة هي 63240 وحدة فلكية. هذا هو المسار الذي يقطعه شعاع الضوء في عام واحد. حسب علماء الفلك أن الأمر يستغرق أكثر من 10 مليارات سنة حتى يصل شعاع الضوء إلينا من أبعد أركان الكون. لتخيل هذه المسافة الهائلة ، دعنا نكتبها بالكيلومترات: 950000000000000000000000. خمسة وتسعون مليار تريليون كيلومتر مألوف.
حقيقة أن الضوء لا ينتشر على الفور ، ولكن بسرعة معينة ، بدأ العلماء في التخمين منذ عام 1676. في ذلك الوقت ، لاحظ عالم فلك دنماركي يدعى أولي رومر أن خسوف أحد أقمار المشتري بدأ يتأخر ، وحدث هذا تحديدًا عندما كانت الأرض تتجه في مدارها نحو الجانب الآخر من الشمس ، عكس كوكب المشتري. كان. مر بعض الوقت ، بدأت الأرض في العودة ، وبدأ الخسوف مرة أخرى في الاقتراب من الجدول السابق.
وهكذا ، لوحظ فرق التوقيت حوالي 17 دقيقة. من هذه الملاحظة ، استنتج أن الضوء يستغرق 17 دقيقة ليقطع مسافة بطول قطر مدار الأرض. منذ أن ثبت أن قطر المدار يبلغ حوالي 186 مليون ميل (هذا الثابت الآن 939.120.000 كم) ، اتضح أن شعاع من الضوء يتحرك بسرعة حوالي 186 ألف ميل في الثانية.
بالفعل في عصرنا ، بفضل البروفيسور ألبرت ميكلسون ، الذي شرع في تحديد ماهية السنة الضوئية بأكبر قدر ممكن من الدقة ، باستخدام طريقة مختلفة ، تم الحصول على النتيجة النهائية: 186،284 ميلاً في ثانية واحدة (حوالي 300 كم / ث). الآن ، إذا قمنا بحساب عدد الثواني في السنة وضربنا في هذا الرقم ، فسنحصل على أن السنة الضوئية يبلغ طولها 5،880،000،000،000 ميل ، أي 9،460،730،472،580.8 كم.
لأغراض عملية ، غالبًا ما يستخدم علماء الفلك وحدة المسافة المعروفة باسم الفرسخ. إنه يساوي إزاحة النجم على خلفية الأجرام السماوية الأخرى بمقدار 1 بوصة عندما يتم إزاحة الراصد بمقدار 1 نصف قطر من مدار الأرض. من الشمس إلى أقرب نجم (هذا هو Proxima Centauri في نظام Alpha Centauri) 1.3 فرسخ فلكي. فرسخ واحد يساوي 3.2612 سيفرت. سنوات أو 3.08567758 × 1013 كم. وبالتالي ، فإن السنة الضوئية هي أقل بقليل من ثلث فرسخ فلكي.
