بدأ الألمان الحرب مع الاتحاد السوفيتي ، عندما لم يكن الفيرماخت مسلحًا بعد بدبابة متوسطة ثقيلة "النمر". تم نشر إنتاج هذه السيارة القتالية في ألمانيا فقط بحلول نهاية عام 1941. تم إنتاج خزان النمر في سلسلة جماعية في مصانع كروب في 1942-1943. في المجموع ، تم إنتاج حوالي 6 آلاف وحدة. بمجرد وصول إنتاج النمر إلى المستوى المخطط ، بدأت هذه الدبابات في الظهور على جميع الجبهات الأوروبية. في عام 1943 ، شاركت مائتا دبابة من النمر في معركة كورسك ، دون احتساب مركبات الإخلاء والقيادة.
في خريف عام 1941 ، أدرك الألمان مدى خطورة دبابة T-34 التابعة للجيش السوفيتي ، وأطلقوا ناقوس الخطر ووقفوا إنتاج الدبابة ، التي كانت تتدحرج بشكل كبير من خط التجميع. في غضون أربعة أشهر ، تم تحسين النمر ، وبالتالي تم تطوير خزان جديد بوزن 35 طنًا يحمل نفس الاسم. تم وضعه في سلسلة. تم إنشاء دبابة النمر لتكون بمثابة ثقل موازن لخزان T-34. قام المصممون الألمان بنسخ T-34 السوفيتي ومقصورة المحرك وخطوط النقل الرئيسية في بعض النواحي.لكن التشابه انتهى عند هذا الحد. بالإضافة إلى ذلك ، كانت الدبابات الألمانية تعمل بالبنزين ، بينما كانت الدبابات السوفيتية تعمل بوقود الديزل.
في العتاد القتالي الكامل ، تزن دبابة النمر 45 طنًا ، وكانت ثقيلة جدًا ، لكن كان من الممكن تقليل وزنها فقط بسبب الدروع ، لكنهم لم يجرؤوا على فعل ذلك. أعطيت جميع لوحات الدروع للبرج منحدرًا لتعكس بشكل أفضل قذائف الضربة المباشرة. كان طول الخزان 6860 مم ، والعرض 3280 مم ، والارتفاع 2990 ، والمسافة من الأرض إلى البدن ، أي الخلوص الأرضي 565 مم. كان طول البندقية مترين تقريبًا. تتكون ذخيرة البندقية من 81 قذيفة خارقة للدروع ، مما جعل من الممكن خوض معركة طويلة إلى حد ما. بالإضافة إلى المدفع ، كانت دبابة النمر مسلحة برشاشين.
تتكون محطة توليد الكهرباء في الخزان من محرك بنزين سعة 12 سلندر بقوة 700 حصان ، سار به "النمر" على طول الطريق السريع بسرعة حوالي ستين كم / ساعة. تتكون حماية الماكينة من درع ملفوف على شكل مع تصلب السطح. يتكون هيكل الخزان من 40 ملم درع ، والجزء الأمامي بسمك 60 ملم. كان البرج في الجانبين يحمل درعًا بقطر 45 ملم ، وجبهة البرج وغطاء البندقية - 110 ملم. يمكن أن يتحمل هيكل Panther الوزن ، وكانت قدرة السيارة على المناورة في مستوى جيد إلى حد ما. ومع ذلك ، كان على الطاقم المكون من 5 أفراد أن يتحملوا ظروفًا ضيقة في حجرة القتال.
في أوائل عام 1943 ، قرر الفيرماخت تحديث النمر ، مع مراعاة ظروف الجبهة الشرقية.ظهرت الدبابة "Panther 2" ، وتناولت المعالجة بشكل أساسي حماية البرج ، والتي تم تعزيز الدروع بشكل كبير من أجلها. أصبح الدرع الأمامي بسمك 125 ملم ، وتلقى غطاء المدفع درعًا بسمك 150 ملم. بدأ وزن "بانثر 2" 47 طنًا. تم تعويض الزيادة في الوزن من خلال محطة توليد كهرباء جديدة ؛ تم تركيب محرك مايباخ بقوة 900 حصان على الخزان. وناقل حركة ثماني السرعات مع المكونات الهيدروليكية.
تم استبدال المسدس أيضًا ، وتم تثبيت KVK مقاس 88 مم ، وهو أسرع إطلاقًا وله قدرة عالية على اختراق الدروع. كما تم تجهيز السيارة بأجهزة الرؤية الليلية وجهاز تحديد المدى تلسكوبي. عرضت Rheinmetall تثبيت نظام دفاع جوي مع دعم مضاد للطائرات على الخزان. لكن في هذه المرحلة ، توقف تطوير دبابة Panther 2 الجديدة بسبب الوضع الصعب للقيادة الألمانية على جميع الجبهات. بالرغم من استمرار إنتاج الدبابة الألمانية "بانثر" بشكلها الأصلي حتى نهاية الحرب.
